La presse immigrée en langues étrangères en France depuis 1945 : déclin ou renouveau ?

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Premier numéro du journal El Canillita. Informaciones de Argentina, n°1, février 1978 © Bibliothèque de documentation internationale contemporaine - MHC

Plus de 130 titres en langues étrangères seront victimes de ces interdictions entre 1950 et 1990. Les journaux communistes sont particulièrement visés, même s’ils survivent parfois grâce à la solidarité des journalistes français. Ainsi, en 1961, les rédactions des périodiques espagnols interdits sont accueillies par des journaux français, qui ouvrent leurs colonnes à des articles en espagnol ou leur servent de prête-nom : El Socialista est absorbé par Le Socialiste, publication officiellement française mais dont la rédaction est désormais assurée par le PSOE (parti socialiste espagnol).

Malgré ce ces obstacles, la presse en langue étrangère résiste et même, s’épanouit. Plus d’un millier de titres ont été publiés en France en 37 langues, entre 1944 et 1989.

1944-1949 : le renouveau de la Libération

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Des mineurs lisent un journal syndical édité en polonais, en 1950. En titre : « L’unité est la condition essentielle de notre victoire » © Eyedea/Willy RONIS/Rapho

La presse en langue étrangère participe à l’effervescence et au renouveau de la presse française dans le sillage de la Libération, qui s’accompagne d’une exceptionnelle floraison de titres. Dès 1944, quelques grands quotidiens d’avant-guerre ressortent, après avoir interrompu leur parution, tels que le New York Herald, Narodowiec (en polonais), ou Haratch (en arménien). De nombreux journaux éphémères accompagnent la Libération : il s’agit de bulletins, parfois locaux, de groupes de résistants (notamment polonais) ou destinés aux soldats des armées étrangères (comme le quotidien Stars and Stripes). La troisième catégorie, celle des journaux des exilés, est la plus importante. Ce sont les républicains espagnols qui publient le plus de périodiques (144 titres en espagnol sont en circulation en 1945).

Dès la fin des années 1940, cependant, les persécutions de l’administration française et les difficultés financières expliquent la disparition de très nombreux titres.

1971-1974 : dans le bouillonnement de la presse alternative

La première moitié des années 1970 voit les créations de titres repartir. Les étrangers, en effet, participent pleinement au bouillonnement de la presse "alternative" qui marque ces années. Ce sont les Portugais qui dominent alors le paysage éditorial : en 1973, ils lancent ainsi 24 nouvelles publications. Publiés par des petits groupes de jeunes révolutionnaires et de déserteurs fuyant les guerres coloniales portugaises, ces bulletins participent à la floraison de feuilles modestes et éphémères animées par la jeunesse française dans le sillage de mai 68. D’autres, comme O Imigrado portugues, accompagnent les luttes des travailleurs.

Par ailleurs, la première moitié des années 1970 voit naître les publications des mouvements d’immigrés maghrébins qui s’organisent en réaction aux premières mesures visant à restreindre l’immigration (les circulaires Marcellin-Fontanet de 1972) et en soutien à la Palestine. Le Mouvement des Travailleurs Arabes (MTA), par exemple, publie Al-Assifa (La Tempête). D’autres mouvements s’organisent sur une base nationale, comme l’Union des Travailleurs Immigrés Tunisiens (UTIT), qui publie le bulletin d’information El Ittihad (L’Union, 1974-1986). Ces titres, destinés à des immigrés implantés durablement en France, sont en général amenés à abandonner l’arabe au profit du profit du français (ainsi, Al-Assifa est publié en français à partir de 1974, puis les militants du MTA fonderont le journal francophone Sans-Frontière).

1975-1989 : nouvelles vagues d’exilés et développement de la presse commerciale

Les années 1974-1976 correspondent à une période de turbulences, durant laquelle des dizaines de titres disparaissent. Les processus de démocratisation enclenchés au Portugal (après la "révolution des œillets", en avril 1974) et en Espagne (après la mort de Franco, en novembre 1975) permettent aux exilés de rentrer chez eux, tandis que la crise économique, accompagnée de politiques restrictives en matière d’immigration, rendent la France moins attractive pour les travailleurs. Dans les communautés implantées depuis l’entre-deux-guerres, comme les Polonais et les Russes, la pratique de la langue se perd avec l’assimilation des jeunes générations. Pourtant, la presse en langue étrangère, loin de disparaître, connaît un renouvellement continu.

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Couverture du premier numéro de la revue Araucaria de Chile paru en 1978 © Auraucaria de Chile

La seconde moitié des années 1970, tout d’abord, est marquée par l’essor de la presse chilienne. Malgré l’étroitesse de la communauté qui l’anime (7 à 9 000 Chiliens sont réfugiés en France, fuyant la dictature de Pinochet), elle va connaître un grand retentissement. La revue culturelle Araucaria de Chile (1977-1989) est le principal porte-parole des exilés chiliens. Ses pages accueillent aussi bien des œuvres de création (narration, poésie, théâtre) que des travaux d’analyse et de critique. Parmi ses collaborateurs, on trouve les plus prestigieux écrivains latino-américains, comme le Colombien Gabriel García Márquez, l’Argentin Julio Cortázar, ou encore le Mexicain Rafael Carlos Fuentes.
Les années 1980 constituent le second apogée de la presse arabophone parisienne (après celui du XIXe siècle). Le phénomène majeur de cette période est l’arrivée, à partir de 1975, de journalistes libanais fuyant la guerre civile. Avec plus de 30 titres publiés, au début des années 1980 (principalement des news magazines), ils font de Paris la nouvelle capitale de la presse arabophone.

Cette presse est moins destinée à la communauté franco-libanaise qu’au marché extérieur : l’essentiel des ventes est réalisé hors de France. Le titre le plus important, l’hebdomadaire Al-Watan Al-Arabi (La Patrie arabe), tire alors à plus de 100 000 exemplaires. Le rayonnement international de ces publications en fait des instruments de choix pour certains gouvernements (irakien, libyen, syrien…), qui achètent leur soutien en échange de subventions – aussi ces journaux peinent-ils à maintenir une véritable indépendance.

À la fin des années 1980, la presse immigrée entre dans une période de transition : la fin de la guerre froide entraîne la disparition des titres antisoviétiques, puis le début de la guerre du Golfe fragilise la presse arabophone (largement financée par des pays impliqués dans le conflit). Le début des années 1990 ouvre une nouvelle phase marquée par le développement de la presse gratuite, destinée à certaines communautés implantées localement – ou aux touristes, comme le "city mag" Paris Dayori, publié en japonais depuis 1974.

Typologie et formats

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Une du quotidien Sing Tao Daily daté du 15 mai 2007. C’est l’un des premiers quotidiens chinois en Europe, où il est publié depuis 1975.

Au sein de la presse d’information générale, celle qui se présente comme indépendante et politiquement neutre, on peut distinguer deux catégories. Certains titres correspondent à l’édition internationale de titres étrangers et visent une diffusion au-delà des frontières françaises : on peut citer l’International Herald Tribune, à la pointe de l’innovation technique depuis 1887 et diffusé dans 180 pays, l’hebdomadaire arabophone An Nahar (1977-1988) ou les quotidiens chinois Ouzhou Ribao (Europe Journal, 1982-2009), Ouzhou Shibao (Les Nouvelles d'Europe, depuis 1982), et Renmin Ribao (depuis 1985).

D’autres sont destinés uniquement à un lectorat immigré en France, comme le Pariser Kurier (1952-1991) ou Narodowiec (1909-1989). Ce dernier type de publication semble confronté à une inéluctable érosion de son lectorat, liée à la perte de la pratique de la langue : de nombreux titres ont ainsi disparu depuis la fin des années 1980 (même si l’arménien Haratch a maintenu son rythme quotidien jusqu’en 2009).

La majorité des titres relève de la presse militante, qu’elle soit animée par des individus, des mouvements et partis politiques ou des syndicats. D’un point de vue formel, cette presse rassemble les formats les plus divers, des plus professionnels aux plus artisanaux. Certains titres, dactylographiés et ronéotés, voire manuscrits, présentent toutes les caractéristiques de la presse clandestine. D’autres cultivent une esthétique proche de la free press, de la contre-culture, comme les nombreux bulletins animés par des étudiants. D’autres, enfin, adoptent les codes de la grande presse, comme le font les anarchistes espagnols : il faut noter l’aspect très professionnel des journaux publiés par ce mouvement, qui bénéficie de l’appui de grandes imprimeries à Toulouse et en région parisienne.

Au sein de la presse en langue étrangère, la presse confessionnelle tient une place aussi méconnue qu’importante, si l’on considère le nombre de titres et la longévité de certains d’entre eux. Grâce au soutien financier des Églises des pays étrangers et à la présence d’imprimeries tenues par des communautés religieuses (et à leur main-d’œuvre bénévole), certains groupes parviennent à éditer des journaux de belle facture. Les institutions orthodoxes russes (les paroisses de région parisienne, les mouvements scouts…) publient ainsi de nombreux titres. La presse catholique polonaise connaît une véritable renaissance après la Libération. Dans les années 1960, Glos Katolicki (La Voix catholique) et Nasza Rodzina (Notre famille) tirent à 20 000 exemplaires. Les Russes et les Polonais sont même les seules communautés à publier, dans leur langue, une presse qui s’adresse spécifiquement aux jeunes. Le mensuel Rycerzyk (Le Petit Croisé) atteint les 10 000 exemplaires jusqu’au milieu des années 1950. La presse en italien, très fragilisée par la guerre, ne survit quasiment plus que grâce à la presse catholique, qui relance des publications hebdomadaires, mêlant des sujets proprement religieux, des rubriques destinées à aider les immigrés dans leur vie quotidienne et des rubriques de divertissement. Il existe, aussi, une presse catholique en portugais, animée à partir de 1965 par des progressistes critiques à l’égard du régime salazariste, qui publient l’hebdomadaire Presença Portuguesa.

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Couverture de la revue mensuelle polonaise Kultura, n°6/393 de 1980

Les publications les plus prestigieuses sont les revues culturelles, littéraires et artistiques. Elles sont souvent animées par des intellectuels exilés, défendant une conception de la culture comme une forme de résistance et de combat. Elles connaissent un apogée dans les années 1970, autour de titres de référence comme la revue polonaise Kultura (1947-2000). Ces publications se distinguent également par leur aspect luxueux, la qualité de leur maquette et de leurs illustrations, grâce à la contribution de grands artistes. Les Cuadernos de Ruedo Ibérico (1965-1979) publient de grands caricaturistes et des artistes du mouvement espagnol "estampa popular". Araucaria de Chile bénéficie de la collaboration bénévole d’une centaine d’artistes plasticiens chiliens, qui réalisent les belles illustrations en couleurs de sa couverture. Pinochet y voyait "la preuve des moyens matériels dont jouissaient les marxistes pour arriver à leurs fins perverses et dangereuses" (Melina Cariz, "Araucaria de Chile", Hommes et migrations, 1305, janvier 2014, p. 154) - alors que la revue n’employait en réalité que deux salariés.

Ainsi, bien que l’on prédise régulièrement son déclin, la presse des immigrés fait preuve d’une remarquable résistance. La contribution de ces communautés à la vie culturelle française mérite d’être mise en avant. En effet, elle témoigne du dynamisme durable d’un pays qui, au-delà des vicissitudes politiques et économiques, reste jusqu’à aujourd’hui un lieu de rencontres, de mise en contact, de mobilisation, d’accueil et de création.