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Les sculptures de lionnes encadrant la grille de l’entrée d’honneur du Palais de la Porte Dorée sont l’œuvre du sculpteur Henri-Édouard Navarre (1885-1971). Appréciant son « sens décoratif », l’architecte du Palais, Albert Laprade, décide de lui confier la réalisation de ces lionnes qui, bien que s’inscrivant dans une tradition ancienne, sont résolument modernes.

La statue en bronze doré, aujourd’hui située à l’extrémité de la fontaine place Édouard-Renard dans le 12e arrondissement de Paris, a été créée par Léon-Ernest Drivier (1878-1951) pour le musée permanent des Colonies qui occupait le Palais de la Porte Dorée en 1931. La réalisation de la statue prévue pour être positionnée devant l’escalier d’honneur du Palais, était initialement commandée à Antoine Bourdelle, qui meurt en 1929. L’œuvre est alors confiée à Drivier, praticien de l’atelier de Rodin. Le transfert de la statue du perron du Palais de la Porte Dorée à son emplacement actuel s’explique en partie par les rapports difficiles entre l’architecte du Palais, Albert Laprade, et le sculpteur.

Parmi les ferronniers d’art les plus célèbres de la période Art déco, Raymond Subes a réalisé, pour le Palais de la Porte Dorée, la grille du vestibule, les deux vases lumineux du salon Afrique et les huit lampadaires du hall d’honneur. Il a collaboré avec de nombreux architectes pour la réalisation de portes, balcons, et rampes d’escalier de bâtiments officiels, paquebots, églises et banques. Il a aussi créé du mobilier en métal, tels que des luminaires, des consoles et des chaises, notamment pour de grands décorateurs de l’époque comme Jacques-Émile Ruhlmann.

Témoignage de l'Art déco et écrin des panneaux de laque de l'artiste Jean Dunand, le salon des laques du Palais de la Porte Dorée a été entièrement restauré, du mobilier aux oeuvres d'art. Découvrez le processus de restauration dans cette vidéo.