La Conserverie collecte des photos de famille
Créé en 2011 à Metz, à l'initiative de l'association C'était où ? C'était quand ?, La Conserverie est un lieu d'archives dédié au dépôt et à la conservation d'albums de photographies de famille. [...]
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Photographies d’une famille russe en émigration : le Fonds Kousnetzoff
Acquis en 2019, le Fonds Kousnetzoff composé d’albums, de tirages, de négatifs, de cartes postales et d’archives documente le parcours migratoire d’une famille russe entre 1920 et 1950. Récit d’un exil et de l’installation en France d’une famille ordinaire plongée dans les tumultes de la première moitié du XX e siècle, ce fonds livre également une histoire incarnée de la pratique amateure du médium photographique. [...]
France-Hongrie, 16 mars 1939 : une certaine idée de la France
La photographie de l’équipe de France de football de 1939, prise avant la rencontre contre la Hongrie, est présentée dans le parcours permanent du Musée national de l’histoire de l’immigration. La sélection de ces onze joueurs, dont l’histoire fait l’objet d’un chantier de recherche, révèle un recrutement diversifié qui épouse les circulations migratoires dans la France de la fin des années 1930. [...]
Paris 2024 : le patrimoine olympique, un héritage en mouvement
Des joyaux architecturaux dans lesquels auront lieu les compétitions aux nombreuses expositions qui accompagnent l’événement, le patrimoine olympique, qu’il soit sportif, culturel ou artistique, est placé au cœur de la mise en scène des Jeux olympiques et paralympiques 2024. [...]
Des marathoniens en or - « La France, je l’ai gagnée et portée sur mon dos, sur les champs de bataille et dans les stades » (Alain Mimoun)
Alain Mimoun voit le jour en 1921 dans le modeste village du Telagh, en Oranie (Algérie), au sein d’une famille d’agriculteurs vivant dans des conditions très difficiles. Grâce à l’obstination de sa mère, il parvient à obtenir le certificat d’études avec mention « Bien », mais non à décrocher une bourse, ce qui réduit ses espoirs à néant. « Mais quand nous avons demandé une bourse à l’académie pour que je puisse continuer mes études, c’est la seule qui a été refusée. Et ce en dépit de la qualité de mon travail scolaire, alors que des fils de colons moins bien notés, eux, furent boursiers… » Révulsé par l’injustice du système colonial, il décide alors de s’embarquer pour « la vraie France », ce qu’il fait, en janvier 1939, en s’engageant au sein du 6e régiment de tirailleurs algériens. Démobilisé en 1946, Mimoun aura participé à la Campagne de France, aux combats de Tunisie, d’Italie – où il faillit perdre une jambe – et de Provence. Entre-temps, il a commencé une carrière sportive qui le conduira au sommet. Champion d’Afrique du Nord de cross en 1942, il poursuit sa carrière en France où il s’installe définitivement en 1946. Il exerce alors la profession de garçon de café. Très vite repéré par les principaux clubs de la capitale, il devient, l’année suivante, champion de France du 5 000 mètres et du 10 000 mètres sous les couleurs du Racing Club de France. Débute alors une série presque ininterrompue de succès, tant au niveau national qu’international. Il conserve son titre sur 5 000 mètres en 1949 et de 1951 à 1956 et, sur 10 000 mètres de 1949 à 1959. Il remporte également, entre autres, quatre médailles d’or aux Jeux méditerranéens, deux à Alexandrie (1951) et deux à Barcelone (1955). De la rivalité avec Zátopek à la victoire olympique Seule la présence du prodige tchécoslovaque Emil Zátopek (1922-2000) l’empêche de décrocher l’or olympique à Londres, en 1948, à Helsinki, en 1952, et le titre européen à Bruxelles, deux ans auparavant. À chaque fois, Mimoun doit se contenter de la médaille d’argent. La mise en scène de la rivalité amicale entre les deux coureurs fera d’ailleurs souvent la Une des journaux sportifs de l’époque. Il manque néanmoins toujours à son palmarès la couronne olympique. Mimoun se présente aux Jeux olympiques de Melbourne en 1956. À l’âge de 35 ans, il sait pertinemment qu’il s’agit de sa dernière chance de remporter la prestigieuse course ; une fois encore, Zátopek se trouve sur son chemin. La délégation française elle-même ne semble pas nourrir beaucoup d’espoir à son encontre : « Ce vieux Mimoun, il devient dingue, le pauvre… » L’épreuve se déroule le 1 er décembre, le départ est donné à 15h13, sous une chaleur accablante (36 degrés). Mimoun souffre à l’approche des 12 km de l’arrivée : « J ’ai pris un terrible coup de matraque, j’avais l’impression d’avoir une maison sur la tête. Je faisais des foulées de vingt centimètres. Se battre contre soi-même est terrible […]. J’ai pensé à ma mère, à ma femme qui venait d’accoucher et surtout au drapeau tricolore que je voulais brandir victorieusement […]. Ma personne intérieure me disait de continuer. À 5 km de l’arrivée, je n’avais plus soif, je n’ai plus bu une goutte d’eau. Et puis j’ai vu le Stade Olympique… » À son entrée, il y reçoit l’ovation de 120 000 spectateurs et bientôt les félicitations de son vieil adversaire et ami Emil Zátopek. Alain Mimoun est champion olympique du marathon en 2 heures et 25 minutes. C’est la troisième fois seulement, dans l’histoire des Jeux, après Michel Théato en 1900 et Boughéra El Ouafi en 1928, qu’un Français ceint la couronne du vainqueur. L’Écho d’Oran dresse alors de lui le portrait d’un homme humble, dont le secret de l’ascension lui permettant de « s’élever au-dessus de [sa] condition » réside dans « une vie exemplaire, faite de travail, de conscience, de souffrances physiques et morales allant souvent jusqu’à l’abnégation », rappelant au passage son passé d’ancien combattant, tout récemment décoré en avril 1956 de la Légion d’honneur. Mimoun met un terme définitif à sa carrière en 1973. Devenu Conseiller sportif national à l’Institut national des sports (1957-1986), il est à l’origine, en 1960, de la création du Centre d’entraînement sportif national de Bugeat, en Corrèze, capable d’accueillir des sportifs pour leur préparation physique. Politiquement situé à droite, il sera, un temps, membre du Bureau national du Rassemblement pour la République (RPR). Alain Mimoun s’éteint le 27 juin 2013. Une cérémonie nationale d’hommage aux Invalides a lieu le 8 juillet, au cours de laquelle le président de la République prononce son éloge. Le choix de la France Mimoun choisit très tôt la France comme sa patrie, au point de changer de patronyme – Ali Mimoun Ould Kacha à l’état civil –, de se convertir au christianisme (1956) et d’épouser totalement la culture française : « Je savais depuis longtemps que mon pays était de l’autre côté de la mer. Mes ancêtres, c’étaient les Gaulois. La France était déjà dans ma peau et dans mes veines. » Pour lui, « la France […] c’était un choix, une passion, une fierté, un idéal ». Il n’en connaît pas moins la brûlure du racisme au cours de sa carrière : « Je me souviens encore de ce kiné de l’équipe de France qui, lors des jeux de Londres, avait refusé de me masser … » Ce qui, loin de l’éloigner de l’idéal républicain, ne fait au contraire qu’accentuer son sentiment d’appartenance. Son titre olympique, obtenu en pleine Guerre d’Algérie, conduit Le Monde à le présenter comme la « gloire de notre Afrique du Nord loyale ». Le conflit ne l’en laisse pas moins déchiré et écartelé, lui qui, selon ses dires, reste un « Algérien de cœur » dont la France est la « mère patrie ».
Trésor Makunda et Riadh Tarsim, médaillés aux Jeux paralympiques de Tokyo
Trésor Makunda est loin d’être un nouveau venu à Tokyo en 2021. Né en 1983 à Kinshasa, la capitale du Zaïre (devenu depuis République démocratique du Congo), il est touché par une grave rétinopathie depuis le plus jeune âge. Ses parents décident de venir le faire soigner à Paris sans résultat significatif. Plongé dans une double tragédie, celle de la cécité et de la mort de sa mère alors qu’il n’a que 12 ans, c’est dans le sport que Trésor Makunda trouve son salut. Révélant d’excellentes qualités de sprinteur, encouragé par ses entraîneurs, il se perfectionne sur le 100 et 200 mètres en athlétisme dans le milieu handisport (catégorie T 11 « déficients visuels »). En 2002, il est sélectionné en équipe de France pour les championnats du monde d’athlétisme handisport qui se déroulent à Lille, mais il n’obtient pas sa naturalisation à temps et ne peut participer à la compétition. Désormais français, il brille aux Jeux paralympiques d’Athènes en 2004 avec une médaille d’argent en 100 mètres, récidivant aux Jeux de Pékin avec deux médailles de bronze toujours en 100 mètres et relais 4 X 100 mètres. Nouveau podium à Londres en 2012 (médaille de bronze 100 mètres) et en 2021 (médaille de bronze en 400 mètres) : la régularité et la longévité de l’athlète impressionnent. Son palmarès fait la fierté du club et de la commune auxquels Trésor Makunda est fidèle depuis plusieurs années, l’Avia club d’athlétisme d’Issy-les-Moulineaux, pilote en matière de handisport. Plus âgé mais révélé sur le tard, Riadh Tarsim est né à Zarzis en Tunisie en 1973, avant de grandir en France au sein de sa famille immigrée. Chef d’une entreprise de location d’engins de levage à Valenton, Riadh Tarsim pratique activement la boxe et le judo avant un grave accident de ski dans lequel il perd l’usage de ses jambes. Après s’être longtemps tourné vers le handibasket à Corbeil-Essonnes, il se lance en 2010 dans le handbike, discipline qui présente l’athlète couché sur sa machine à trois roues moulinant des bras pour propulser son bolide. À l’âge de 48 ans, il remporte une médaille d’argent aux Jeux de Tokyo en paracyclisme dans le relais mixte en handbike, dans la catégorie H1-5 (paraplégique sans mobilité volontaire du tronc). Réunis dans une même fierté française à travers des performances remarquables aux Jeux de Tokyo en 2021, Trésor Makunda et Riadh Tarsim sont des symboles de la France des diversités qui affiche des ambitions sportives au plus haut niveau à travers des parcours de vie singuliers.
Des marathoniens en or - Boughera El Ouafi, sorti de l’oubli
Né en 1898 à Ouled Djellal près de Biskra, dans le Sud de l’Algérie alors française, Boughera El Ouafi traverse la Méditerranée pour faire son service militaire et prendre part à la Première Guerre mondiale. Il intègre le 25 e régiment des tirailleurs dans les derniers mois du conflit, avant de choisir de s’engager dans l’armée, participant à l’occupation de la Ruhr à l’issue de l’armistice de 1918. Repéré pour ses talents de coureur de fond avec son profil mince et de petite taille, ses supérieurs lui offrent la possibilité de représenter son régiment lors d’une compétition militaire en 1923. Cette première course est plus que concluante : El Ouafi s’illustre et impressionne les observateurs. Très vite, licencié à Paris au Club athlétique de la Société générale (CASG), il enchaîne les épreuves et devient, en 1924, champion de France du marathon couru entre Colombes et Pontoise. Dans cette dynamique, il obtient une honorable 7 e place aux Jeux de Paris en un peu plus de 2 heures et 54 minutes de course. Comme c’est la règle à l’époque, El Ouafi est amateur. Son salaire, il le gagne sur les chaînes de montage des usines Renault de Billancourt, aux côtés d’autres travailleurs notamment immigrés ou indigènes d’Afrique du Nord comme lui. Cet emploi qui demande une grosse débauche d’énergie ne l’empêche pas de courir et de se maintenir au plus haut niveau : désormais inscrit au Club olympique Billancourt (COB), il participe à de nombreuses courses entre 1924 et 1928, devenant une figure reconnue des épreuves de fond et surtout du marathon. Une victoire aux prises avec les réalités coloniales El Ouafi est fin prêt en 1928. Il a 30 ans et se sent en pleine possession de ses moyens. Son excellente préparation sérieuse et minutieuse, sa progression et ses résultats en font l’un des favoris du marathon des Jeux olympiques d’Amsterdam. Nous voici le 5 août : sur la ligne de départ de l’épreuve de 42,195 kilomètres, El Ouafi porte le dossard 71 frappé du coq tricolore. Commencée timidement, sa course est une longue remontée vers la victoire. À 5 kilomètres de l’arrivée, il double le Japonais Kanematsu Yamada et l’Américain Joie Ray. Il parvient à remporter l’épreuve en 2 heures et 32 minutes, devant le Chilien Manuel Plaza et le Finlandais Martti Marttelin. En France, les passionnés d’athlétisme mettent en exergue cet exploit « français », l’un des rares de cette olympiade (seulement 6 médailles d’or au total pour la France et la seule en athlétisme). Pour certains tenants du « génie civilisateur » de la France aux colonies – qui se retrouveront trois ans plus tard pour célébrer l’Exposition coloniale de Paris (1931) –, la victoire d’El Ouafi est un symbole de la bonne santé du système colonial. Dans son édition du 7 août, L’Écho d’Alger , organe des Français d’Algérie, se montre aussi admiratif devant cet « indigène algérien devenu ouvrier français », prétendant qu’il n’y a pas de différence entre Européens et indigènes : « Nous nous en réjouissons d’autant plus, nous autres Algériens, que cette victoire du muscle est la preuve de l’effort constant, de la loyale émulation aussi, qui se manifestent dans nos sociétés sportives entre Français et indigènes, étroitement unis. » La victoire suscite toutefois quelques critiques sur le statut des indigènes dans L’Humanité du 6 août qui pointe la dimension coloniale avec une certaine ironie, au diapason de l’anticolonialisme virulent du Parti communiste dans les années 1920 : « Enfin une victoire française ! C’est – ô ironie – celle de l’Arabe El Ouafi dans le marathon. » Le prix d’une ascension fulgurante Fort de cette notoriété soudaine, Boughera El Ouafi est immédiatement l’objet de sollicitations d’imprésarios américains présents à Amsterdam. Il accepte de changer de statut en devenant professionnel, signant un contrat pour partir aux États-Unis participer à des épreuves de courses à pied. Passer d’amateur à professionnel est vu à l’époque comme une manière de trahir les idéaux. Dès lors, la gloire d’El Ouafi est rapidement assombrie par des commentaires réprobateurs. Ainsi, aux discussions sur l’identité de l’athlète s’ajoute un débat sur l’éthique du sport qui n’est pas sans lien avec la trajectoire sociale de celui qui, grâce à ses qualités hors normes de coureur de fond, est passé d’indigène-militaire-ouvrier à millionnaire. Il s’engage à courir 10 marathons et 10 courses de 25 kilomètres pendant une période de cinq mois entre septembre 1928 et janvier 1929. Du Sud algérien, puis Billancourt, à New York, l’ascension est fulgurante. Mais le vent tourne vite : en novembre 1928, El Ouafi, sans doute fatigué voire épuisé, commence à connaître des défaites, notamment contre l’un de ses concurrents du marathon d’Amsterdam, Joie Ray, originaire de l’Illinois, lui aussi devenu professionnel après les Jeux olympiques. Très vite, il ne fait plus recette et revient en France début février 1929. Banni par les amateurs, délaissé des professionnels, il ne peut plus courir en compétition. Alors, c’est désormais dans la chronique sociale que l’on retrouve l’athlète : bagarre dans un bar du Quartier latin, passage devant un tribunal correctionnel pour dette non acquittée, chômage et dénuement. N’ayant pas su faire fructifier ses gains acquis aux États-Unis, roulé par un conseiller financier peu scrupuleux qui l’a dépouillé, El Ouafi est ruiné. La notoriété du « petit indigène » qui a porté haut les couleurs de la France n’a pas dépassé le temps de l’olympiade de 1928. Oublié depuis longtemps, presque clochard, Boughera El Ouafi est tué par balle en pleine guerre d’Algérie lors d’une altercation entre Algériens aux circonstances encore incertaines le 18 octobre 1959, dans un café de Saint-Denis. Enterré au cimetière musulman de Bobigny, Boughera El Ouafi est peu à peu sorti de l’oubli depuis la fin des années 1990 grâce à l’action de sa famille, l’intérêt de la mairie de Saint-Denis, mais aussi celui des historiens et écrivains du sport qui y voient une figure emblématique pour notre société actuelle dans la relation entre sport et questions coloniales.
Luka Mkheidze, parcours d’un lutteur
Athènes, été 2004. Le judoka Zurab Zviadauri décroche la première médaille olympique pour la Géorgie post-soviétique. Titré dans la catégorie des moins de 90 kilos, il devient un héros national dans un pays où le judo est particulièrement apprécié par la population. Alors âgé de 8 ans, Luka Mkheidze, jeune judoka de Tbilissi, sa ville natale, rêve d’imiter le héros. Migrer pour fuir la crise économique Luka Mkheidze grandit dans un contexte marqué par des tensions dans le Caucase autour de l’Ossétie du Sud convoitée par la Russie pour ses ressources et sa position stratégique clé le long d’importants pipelines. Après un premier conflit armé en 1991, de nouveaux combats éclatent en août 2008 en Ossétie du Sud. La Géorgie est mise en déroute en quelques jours par la Russie. Le pays plonge dans une crise économique renforcée par la crise financière mondiale qui pousse des milliers de Géorgiens à prendre la route de l’exil. En 2009, Luka Mkheidze quitte le pays avec ses parents pour atteindre la Pologne en passant par la Biélorussie. Une fois à Varsovie, la famille est redirigée au nord-est du pays dans un camp de réfugiés à Białystok. Dans cette ville, Luka Mkheidze retrouve le chemin de l’école et intègre même un club de judo. Huit mois plus tard, après s’être vue refuser le droit d’asile, la famille prend de nouveau la route en direction de la France où se trouve une importante diaspora géorgienne. Une intégration réussie ? Luka Mkheidze et sa famille atteignent la France en mars 2010 avec l’aide d’un passeur et s’installent à l’hôtel dans l’Essonne, puis en foyer au Havre. Le jeune homme s’illustre comme judoka et intègre une filière sports-études à Rouen avant de rejoindre l’Institut national du sport, de l’expertise et de la performance (Insep). Ce parcours de sportif de haut niveau lui permet d’obtenir la naturalisation en 2015, malgré deux demandes d’asile refusées auparavant. Il se sent dès lors accepté dans le pays et rêve de « porter haut les couleurs de la France » aux Jeux olympiques. Sélectionné pour les Jeux olympiques de Tokyo en 2021, le Franco-Géorgien ouvre le compteur de médailles pour la France en décrochant le bronze dans la catégorie des moins de 60 kilos. Cet exploit suscite l’intérêt des médias qui mettent en lumière le parcours de Luka Mkheidze et louent son intégration. Une intégration que renforce la reconnaissance de l’État à travers sa promotion au grade de chevalier de l’Ordre national du mérite, au même titre que l’ensemble des médaillés olympiques. Ce parcours atypique n’a cependant pas valeur de modèle pour la population géorgienne immigrée qui souffre encore, en France, d’images négatives, fréquemment associées à la criminalité. Ces stéréotypes racistes font aussi partie du parcours de Luka Mkheidze et ont contribué à sa réussite sportive. Il confie au micro de France Télévisions après avoir décroché sa médaille de bronze : « Ce qui m’a donné envie de me battre, de ne pas lâcher, c’est mon parcours, la famille que j’ai dû laisser en Géorgie. C’est aussi pour eux que je me bats. »