La Zone, jardins ouvriers

À Saint-Ouen, à partir de 1905, des terrains sur la Zone, ou à proximité, sont transformés en jardins ouvriers, à l'initiative d’œuvres catholiques. Cinq groupes se partagent 210 parcelles près des portes de Clignancourt et de Saint-Ouen. L'un d'eux, le Groupe des jardins ouvriers Léon Thélier, est fondé par la Société des jardins ouvriers de Paris et banlieue, avec le concours de différentes conférences catholiques, dont celle de Saint-Vincent de Paul. Situé à la porte de Saint-Ouen juste en face de l’hôpital Bichat, il compte 83 jardins de 150 m_² chacun. Ils sont donnés en jouissance gratuite aux familles d'ouvriers visitées par ces conférences.

Outre le maraîchage, des élevages de lapins et de poules y sont également pratiqués. De 1911 à 1914, un cours d'enseignement ménager est organisé pour les jeunes filles de familles de jardiniers. Les enfants sont également accueillis dans les jardins. En 1917, 460 enfants y viennent travailler avec leur famille. Un terrain de jeux de 600 m_² leur est également réservé. En 1925, l'Association charitable du logement et des jardins ouvriers, membres de la conférence de Saint-Vincent de Paul, loue toujours 188 logements sur le même site. Malgré la réactivation, à l'église Saint-Joseph des Épinettes, de l'ancienne « fête des jardiniers » à la Saint-Fiacre, ces expériences collectives disparaissent de la porte de Saint-Ouen durant les années 1930.

Pierre-Jacques Derainne, Historien. 

Texte issus du portfolio « Les banlieues dans la collection du Musée », revue Mondes & Migrations, « Banlieues pop' », n° 1349, avril-juin 2025. Accéder au sommaire du numéro

• Le fonds photographique de la Zone