La vérité sur le massacre par la police, en plein Paris, de centaines d’Algériens qui manifestaient pacifiquement, il y a quarante ans, contre un couvre-feu raciste, continue de se frayer un chemin.
En l’espace de trois éditions, Les Orientales de Saint-Florent-le-Vieil se sont imposées comme un rendez-vous rare avec les traditions musicales et chorégraphiques populaires de l’Orient tout entier. En 2001, danses masquées de Java, mélopées du Rajasthan ou chant diphonique de Mongolie offraient un merveilleux voyage immobile à savourer dans la "douceur angevine".
Si tous les grands organes de presse se sont fait l’écho du centenaire de la loi de 1901, mettant en valeur la vitalité d’un monde associatif très diversifié, ils ont aussi pointé les dérives et les ambiguïtés de son rapport aux sphères économiques et à l’État. Dans ce panorama, les associations issues de l’immigration, mais aussi la participation des étrangers dans le mouvement associatif ont été quelque peu oubliées. Pourtant, ces derniers ont aussi le droit à la liberté d’association depuis l’abrogation du décret-loi 1939, il y a tout juste vingt ans.
C’est par la volonté du colonisateur anglais que l’Inde foisonne de jardins de thé où l’on produit encore aujourd’hui toutes sortes de "Pekoe". La divine tisane eut pour certains un goût bien amer puisque il fallut bien, pour défricher, planter, cueillir..., d’abord spolier, déplacer des hommes, et les exploiter.
Si des étudiants, et non des chercheurs, ont initié à Rennes un vaste colloque autour des "Cheminements cambodgiens, hmong, lao, viêtnamiens en France", c’est que le sentiment d’une perte culturelle inexorable les taraude. Pour les jeunes issus de ces collectivités ethniques, il s’agit de lutter contre la méconnaissance du passé de leurs ascendants et contre l’indifférence de la société d’accueil. En cela, les "cheminements" auxquels ils se sont intéressés nous ramènent tous à une question fondamentale, celle de la compatibilité, en France, de la diversité culturelle et de l’unité nationale.
L’image positive dont bénéficient généralement les populations du Sud-Est asiatique en France est alimentée par l’histoire récente (des guerres anti-américaines à l’engouement pour le bouddhisme) bien plus que par l’histoire coloniale de l’Indochine française. Il y eut, certes, un "exotisme asiatique" positif que véhiculaient les récits de voyageurs et la littérature, mais aussi des portraits d’"indigènes" montrant des représentations racistes que l’on voit parfois, aujourd’hui encore, brièvement ressurgir.
Juridiquement comme émotionnellement, une distinction notable est établie, en France, entre "réfugiés" et "immigrés", y compris par les intéressés eux-mêmes. Les uns comme les autres constituent des groupes minoritaires confrontés à la norme majoritaire, confrontation qui influence aussi les processus d’identification desdites "minorités". À travers notamment l’exemple des réfugiés lao à Rennes, l’auteur montre ces processus et ces perceptions de la différence.