Le maillot de gardien de but et les chaussures de football d’Ismaël Hajji
Ismaël Hajji est né le 21 décembre 1956 à Tefret, un village du Sud du Maroc. Il est envoyé à Casablanca à l’âge de 9 ans chez une tante pour suivre des études. « J’étais passionné de foot [...] j’avais commencé en ville, avec les copains de la rue, et puis dans un club organisé. [...] Je jouais dans une petite équipe de mon quartier comme gardien de but. [...]. Quand j’étais jeune, c’est vrai que comme tout le monde je rêvais de devenir un grand footballeur professionnel. Mais il y a un âge pour ça, où l’on rêve, on s’entraîne, on fait tout pour y arriver. À force de regarder les matchs à la télé française, j’ai eu envie d’aller en France. Quand je me suis décidé, j’avais 20 ans tout juste. Je me suis dit : “Je vais tenter ma chance, et puis si ça ne va pas, je reviens.” [...] J’avais compté beaucoup sur ma famille pour qu’ils m’aident à réaliser mon rêve. Ils m’ont aidé mais c’était un peu court. Ils ont vu qu’ils ne pouvaient pas, donc ils m’ont dit : “Voilà, on a fait ce qu’on a pu, maintenant soit tu travailles, on ne peut pas faire plus.” C’est là où j’ai vu que, vraiment, le chemin était barré. Moi, je n’avais personne derrière moi, il fallait que je gagne ma vie, alors je jouais un peu, je travaillais un peu, jusqu’à ce que j’aie atteint l’âge de 25 ans. Là, j’ai été un peu raisonnable. Pour le foot, je comprenais que c’était trop tard. Je n’ai pas vraiment pensé à rentrer. Finalement, je suis resté. Mais pour le sport, ça n’a pas marché comme j’imaginais. Il aurait fallu s’entraîner tout le temps. J’avais trouvé un bon travail, dans une épicerie, je savais que le salaire serait meilleur ici. Là-bas, j’aurais dû tout recommencer à zéro ».