Le parcours d'Ora Adler et de ses parents Emmanuel Lowenthal est né en 1896 à Lemberg en Autriche (actuelle Ukraine). Les frontières sont mouvantes et la ville devient biélorusse, polonaise, puis ukrainienne.
Mathieu Do Duc est né en 1958 à Saigon, au Viêt-nam, au sein d’une famille de notables. Son grand-père était mandarin et son oncle diplomate. En 1965, lors de la prise de la ville par les troupes communistes, son père, militaire ayant participé à la formation du précédent gouvernement, décide d’évacuer sa famille vers la France par avion. Mais comme sa mère s’adapte mal à la vie à Marseille, elle retourne au Vietnam avec ses plus jeunes enfants pour finalement devoir émigrer aux États-Unis lors de la chute de Saïgon en 1975. Adolescent, Mathieu, resté avec son père, a pour unique préoccupation de revoir sa famille devenue américaine. Les voyages sont alors nombreux, mais jamais en direction du Viêt-nam. Ce n’est que trente-neuf ans après son exil, lorsqu’il est lui-même père de famille, que le désir d’un retour se fait ressentir. Il sait que les bribes de sa mémoire recomposent un pays rêvé et que la confrontation avec la réalité sera difficile.
Mon père, Nicolas Vorontzoff, est né en 1904 à Kiev (actuelle Ukraine). Il était issu d’une famille de militaires depuis plusieurs générations. Seulement, suite à la Révolution bolchévique, l’École des Cadets du Don à Rostov-sur-le- Don, école pour officiers où se trouvait mon père, a été évacuée par les Anglais à Ismailia, en Égypte, au bord du canal de Suez. Après, il fallait bien trouver un pays d’asile. Il est alors parti en Bulgarie où il a fait une année d’études militaires. Par la suite, il a cherché à partir quelque part. Parce qu’il parlait déjà un peu français dans sa famille et à l’école militaire, et parce que d’autres Russes le lui avaient conseillé, il est parti en France en 1923. Et puis, il savait qu’il y avait beaucoup de Russes qui avaient déjà fait ce choix avant lui. Une fois à Paris, il a appris à conduire et il est devenu chauffeur de taxi, comme beaucoup de Russes Alexis Vorontzoff
Le parcours d'Emilio Reig Emilio Reig est né en 1920 à Torregrossa, dans la province de Lleida, en Espagne. Il a seize ans lors du coup d’État de la junte militaire de Franco, le 18 juillet 1936. Il s’engage dans l’aviation républicaine pour échapper à la mobilisation sur le front. Cependant, son père ne voit pas les choses sous cet angle et Emilio, pour ses dix-huit ans, est envoyé au service militaire de l’armée républicaine. En janvier 1939, l’armée républicaine est vaincue par la junte militaire. C’est la Retirada , la "retraite", qui sonne l’exode de milliers de réfugiés espagnols : plus de 450 000 républicains franchissent la frontière. L’hôpital de Barcelone est évacué. Emilio fait partie des blessés, sa main gauche a explosé avec une grenade. Il part à pied, en plein hiver, et traverse les Pyrénées en direction de la France. Emilio trouve refuge dans le camp de Septfonds, en région Midi-Pyrénées, un des camps les plus importants. 16 000 républicains espagnols y sont internés. La Seconde Guerre mondiale éclate et le camp se transforme en centre de mobilisation pour les étrangers désireux de s’engager dans les régiments de marche de volontaires étrangers. Mais Emilio refuse de rejoindre l’armée française. Il s’enfuit du camp et traverse à nouveau les Pyrénées, cette fois en direction de l’Espagne. De retour dans son village natal, il est attrapé par la garde civile. De 1942 à 1945, il n’a pas d’autre choix que de servir dans les bataillons disciplinaires de Franco. Il réussit à s’évader, mais repris, il est emprisonné. En 1946, la guerre en France est finie et Emilio, enfin libéré, regagne la frontière. Installé à Carcassonne, il gagne sa vie en ramassant le chiendent, une herbe qui sert à fabriquer des balais-brosses. Quand l’arrivée du nylon rend cette matière obsolète, Emilio monte à Paris trouver un nouveau travail. Mais son statut d’exilé entraîne une difficulté supplémentaire sur le marché de l’emploi. À cette époque, la France recherche des ouvriers métallurgistes, c’est ainsi qu’il devient fraiseur, alors qu’il est handicapé de la main gauche et qu’il doit suivre une formation en français, lui qui ne parle qu’espagnol.
" Ohannès Mampreyan, mon père, fils de Movsès et de Marguerite, est né en juillet 1912 à Fernouze en Cilicie (actuelle Turquie), dernier d’une famille de sept enfants. Sa mère s’occupait seule de tout ce petit monde, le père ayant été emporté par la maladie. Du génocide arménien, n’ont survécu que mon grand-oncle, papa et une de ses sœurs. Puis ce fut la déportation. Dans la confusion la plus totale, mon père a été séparé du reste de sa famille. Les plus chanceux ont atteint le Liban ou la Syrie, c’est là que papa a retrouvé sa sœur cinquante ans plus tard à Alep (Syrie). Pour sa part, mon père a été retenu et placé par l’administration turque dans une sorte de caserne-école-orphelinat, en fait un centre de rétention. Il s’est échappé au bout de quelque temps et doit son salut à des familles turques compatissantes. 1920, destination Lattaquié (Syrie). La France, ayant mandat en Syrie et au Liban, organise des structures pour permettre à cette population décimée de se reconstruire. Mon père obtient son certificat d’études primaires en 1924 à l’école Saint-Jacques puis enseigne à cette même école le français et l’arménien dans les petites classes. 1930, peu de perspectives d’avenir. C’est décidé, sa famille sera dorénavant la Légion étrangère. Liban, Algérie, Maroc, Tonkin, Sénégal, souvent en mer, et enfin, août 1944, le débarquement en Provence. Blessé dans les Vosges, il est rapatrié vers l’hôpital militaire Percy de Clamart, près de Paris, où il reçoit sa citation à l’ordre de la brigade : "Vieux légionnaire, s’est montré à la hauteur de sa tâche lors de l’attaque du bois d’Eisenheim le 24 janvier 1945. A été grièvement blessé au cours de l’action".
Le parcours de Rougui Dia Dans les années 1960, le père de Rougui Dia quitte sa famille et le Sénégal pour la France, espérant y travailler quelques années, avant de retourner au pays. L’immigration temporaire s’étire sur la durée et devient définitive. Femme et enfants le rejoignent. Rougui naît en 1976 à Paris puis la famille qui s’installe en Seine-Saint-Denis où grandissent les sept enfants. Chez les Dia, soucieux de leur intégration, la culture sénégalaise s’exprime dans l’intimité du foyer. «Mon père a toujours voulu qu’on reste attachés à notre culture africaine. Il disait : "On est en France, et on respecte le pays dans lequel on est, sans pour autant ne pas respecter ce que l’on est ». Il lui arrivait d’acheter du vin qu’il offrait à ses collègues, mais il leur demandait de l’emporter pour le boire chez eux, par respect de sa religion musulmane. Mes parents s’intégraient à la France à l’extérieur de la maison, prenant des cours du soir pour perfectionner leur français. En revanche, en arrivant à la maison, on parlait peul, la langue du village de ma mère. Et on mettait la tenue africaine, le boubou, pour être à l’aise". Un jour, pour Rougui, c’est le déclic : "Je voulais faire de la cuisine, j’avais treize ans" . Elle intègre une école hôtelière et entame un long apprentissage. De cette période, elle a conservé sa toute première cuillère en bois qu’elle a donnée au musée en plus de sa veste de chef cuisinier. Pour souligner la rencontre de sa double culture franco-sénégalaise, elle a demandé à sa nièce de la peindre de couleurs évoquant l’Afrique. Pourtant, ce n’est que tardivement, à vingt et un ans, que Rougui découvre pour la première fois le village de ses parents. "J’ai décidé de prendre un billet, le temps des vacances, dans un pays que je ne connaissais pas du tout. Je me souviens de moi, débarquée sur le tarmac, vêtue à l’européenne, avec un tailleur à rayures et en talons, alors que tout le monde était habillé en boubou. Arrivée chez mes cousins, je me suis changée et j’ai mis ma tenue africaine, comme pour dire, c’est bon,je suis là. J’ai ensuite voulu parler peul, mais personne ne me comprenait. Il m’a fallu un peu de temps pour me réapproprier mes racines" . Gravissant les échelons dans le domaine culinaire, Rougui est recrutée en 2001 par Armen Petrossian qui avait repris la gestion de la célèbre maison Petrossian, boulevard La Tour-Maubourg dans le VIIe arrondissement. Dans les années 1920, deux frères d’origine arménienne, Melkoum et Mouchegh Petrossian, avaient initié Paris au caviar. Leur cuisine est devenue réputée, et la société Petrossian est aujourd'hui le premier importateur mondial de caviar.
Avec mes parents, quelque chose de tchécoslovaque est passé à Sainte Menehould. Ils ont adopté un pays comme si c’était le leur. Edith, fille de Frantisèk Stursa.
Des bords de la Mer Noire et de la Castille, ils sont venus et moi leur fils, je suis français des bords de la Seine. Youri Alexandrovitch, fils d’Alexandre Condratiévitch Tikhomiroff et de Maria Consuelo Aguado-Magaz